( boswellia papyrifera )

A tömjénfa ( boswellia ), melyből az igazi tömjént nyerik, Egyiptomban, Szomáliában ( Afrika keleti részén ), valamint Indiában és az Arab félsziget déli részén, Jemenben ( Ádeni-öböl ) honos. Az egyes fajtákat is általában országok vagy városok szerint árusítják, mint pl. Szomáliai tömjén, Jemeni tömjén, Indiai tömjén stb. A tömjént gyakran hívják olibanumnak is, az angol neve frankincense.
A tömjén szó az arab leban szóból ered, melynek fordítása "fehér mint a tej". A füstölőanyagot a fehér gyantacseppekből készítik, mely augusztusban és szeptemberben a nap legmelegebb időszakában a tömjénfa kérge alól csurran ki.
Az indiai tömjént a "férfi" princípiumhoz sorolják, míg az afrikai tömjént a "női" princípiumhoz.
A tömjén az ókor egyik legdrágább füstölőanyaga volt, ezért volt egyike a gyermek Jézusnak vitt ajándékoknak. A három napkeleti bölcs három ajándékot vitt : az arany a királyságot vagy a gondolkodást szimbolizálta, a mirha az emberi jótetteket, a tömjén pedig a szentséget, az Istenhez szóló imádságot és szeretni akarást.
A különböző tömjénfajtáknak az illata is eltérő:
1. A boswellia sacra a világ legjobb tömjénje, Ománból. Ez az olibanum a füstöléskor egy nagyon intenzív balzsamos illatot áraszt, ami nagyon citromos, majdnem limett-narancs beütéssel, mivel ez különösen sok éterikus olajat tartalmaz.
2. A boswellia carterii és boswelia papyrifera (Eritreai tömjén, Szomáliai tömjén, Adeni-jemeni tömjén), ezeknek nagyon kellemes, szintén friss-balzsamos illata van. 
3. boswellia serrata az indiai tömjén, amelynek inkább nehéz, testes illata van
4. boswellia frereana ( Maydi Szomália ), egy rágótömjén, melyet Szomáliában az emberek frissítőként rágcsálnak, s melynek a füstölésnél nagyon könnyű, friss illata van.